顛覆笨重形象，摺疊式獨木舟「袋」著走

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Anton Willis在緊鄰水域的門多西諾郡（Mendocino County）郊區長大，但他對獨木舟並不特別熱衷，只當作休閒活動，而且自從2008年搬到舊金山的小公寓後，泛舟次數更是寥寥可數。

他的獨木舟由玻璃纖維製成，由於室內空間狹窄，想泛舟也沒車可以運載，只好暫時將獨木舟冰封。如果是其他人，可能會以跑步或騎自行車代替，但身兼建築師與設計師的Willis堅決認為，獨木舟的問題不可能無解，而且如何處理設計問題也非常有趣。幾經琢磨，Willis終於造出可以折疊並收納在後車廂、衣櫥或甚至帶上飛機的Oru獨木舟，長3.6公尺、寬30公分、重約11公斤，要扛到較遠的水域泛舟也沒問題。



Willis投注畢生心血，希望讓都市居民能多多接近並體驗大自然，他曾承接加州公共事業委員會的計畫，帶領設計團隊闖入美國最受矚目的加州乾淨科技公開賽決賽。其後，Willis夫婦、建築師Kate Lydon以及藝術家Christina Seely共同構思了「月光感應街燈」，會自動根據月亮盈缺、月光明暗調整街燈亮度，此項設計在街燈創意競賽受評審青睞，更一舉拿下2007年次世代都會大獎。

言歸正傳。Willis搬入小公寓後，從介紹摺紙物理學家Robert Lang的文章得到靈感，因而萌生摺疊獨木舟的想法。這篇文章是Susan Orlean在《紐約客》撰寫的專文，文中探討了摺紙在藝術與科學層面的發展；閱讀文章的同時，摺疊獨木舟的創意種子便悄悄在Willis的心中發芽，希望能夠利用摺紙的概念，摺出一艘都市居民也能擁有的獨木舟。

Willis說：「我第一次發現，摺紙其實可以摺出優雅的弧線、而不必稜角分明時，就想到了些新點子。」

創意的背後絕非簡簡單單一艘紙船而已，草稿很快實體化，變成了無數的模型，其中更有超過25艘真實大小的樣品。第一艘紙船在柏克萊海洋公園（Berkeley’s Aquatic Park）下水實測，雖然無風無浪，結果依舊慘不忍睹，但其後的版本進步神速，不僅更耐用，穩定度、組裝技巧、存活時間都大有進展，甚至更好攜帶。

剛開始，所有工作都在車庫中進行，後來換到了舊金山的TechShop，Willis開始嘗試不同的工具，CNC車床、雷射切割、徒手打造樣樣來，也沒忘了同步實測。



許多朋友，甚至是陌生人都加入了Oru獨木舟實測的行列，Willis說：「帶著獨木舟到海灣時，常有人說想要嘗試看看；一整年下來，我們逐漸衍生出一套流程，可以有系統地收集使用者意見，據以改善設計。」

Willis招募了許多從未接觸獨木舟的新手，對於輕巧但卻相當平穩的Oru，所有人都嘖嘖稱奇；不少海洋泛舟老手也自告奮勇，要到海中「測試Oru的性能與耐久度，來幫助我們改良產品。」Willis說道：「大家都認為，Oru性能出眾，而且容易駕馭。」

市面上還沒有相似產品，充氣式獨木舟很難操控，而滾塑成型的獨木舟又不易攜帶，正因如此，Oru愈顯獨特，所以Willis相當自豪，打算申請專利。

Oru獨木舟計畫才剛開始在Kickstarter募資，不到5小時就完成募資。往後除了在www.orukayak.com

可以線上購買Oru獨木舟之外，2013年開始，Oru也將進駐實體門市；未來除了推出兒童版Oru，顏色選擇也會更加多元。

「水中的Oru，平穩不失優雅，速度也毫不含糊，」Willis表示：「我可以很自豪地說，Oru容易上手，而且組裝非常簡單，這就是摺紙藝術的奧妙之處。」

http://www.orukayak.com/